[ad_1]
Наши предки сосуществовали с неандертальцами на протяжении тысяч лет. Эти два вида занимали общие территории в Европе и некоторых частях Азии до 40 000 лет назад, когда неандертальцы вымерли. Homo sapiens и неандертальцы – генетически схожие виды, которые могли скрещиваться между собой. Современные генетические исследования показывают, что между этими группами действительно происходило скрещивание; более того, сегодня в человеческих популяциях присутствует около 1-4 % генов неандертальцев.
Homo sapiens и неандертальцы
Homo neanderthalensis, широко известные как неандертальцы, представляют собой отдельный вид ранних людей, открытый в XIX веке. Это, пожалуй, самый известный из всех вымерших видов людей, хотя мы до сих пор не знаем о них достаточно.
К счастью, генетические исследования помогают выявить различия и сходства между неандертальцами и нашим видом, Homo sapiens. Мы знаем, что наши предки жили вместе с неандертальцами в Европе, Западной Азии и на Ближнем Востоке вплоть до вымирания неандертальцев около 40 000 лет назад. Однако мы мало что знаем об их совместной жизни и до сих пор не уверены, способствовал ли наш вид вымиранию неандертальцев.
Мы также знаем, что это были генетически очень схожие группы ранних людей. Хотя наш вид, Homo sapiens, является единственным, оставшимся на Земле сегодня, он был лишь одним из многих существовавших видов людей. Первые представители рода Homo (человек) появились около 2,4-1,5 миллиона лет назад. К этим ранним видам, ныне вымершим, относятся Homo habilis, Homo ergaster и Homo erectus. Позже, около 700-600 000 лет назад, появились новые виды людей, которые часто называют “архаичными Homo sapiens”. Вероятно, они произошли от Homo erectus, и считается, что архаичные Homo sapiens, такие как Homo Heidelbergensis, являются прямыми предками как современных людей, так и неандертальцев. Предполагается, что неандертальцы генетически разошлись с нашим видом примерно 550-500 000 лет назад.
Самые ранние представители нашего вида появились в Африке около 200-150 000 лет назад (или даже раньше, по некоторым данным, около 300 000 лет назад). Однако у них не было возможности сразу столкнуться с неандертальцами, поскольку неандертальцы не жили в Африке. Только после того, как Homo sapiens мигрировали из Африки в Азию и Европу, они вступили в первый контакт, около 100 000 лет назад.
Физически неандертальцы были очень похожи на Homo sapiens, за исключением некоторых особенностей. У неандертальцев был ярко выраженный надбровный гребень, они были несколько короче и коренастее, чем анатомически современные люди. Такая форма тела, скорее всего, была адаптацией к холодной среде обитания. Кроме того, их мозг был немного больше, чем у нашего вида. Во многих других отношениях они были очень похожи на нас, что неудивительно, поскольку наши виды очень близки генетически. Это очень важно, поскольку при больших генетических различиях скрещивание было бы невозможным.
Тоже из разных видов?
Ранние люди и неандертальцы были настолько похожи генетически, что со второй половины XX века ученые задумались о возможности их скрещивания. Это также открыло вопрос о том, были ли Homo sapiens и неандертальцы на самом деле просто различными вариациями одного вида, поскольку представители одного вида могут успешно скрещиваться между собой.
Согласно концепции биологического вида, вид – это группа особей, которые могут скрещиваться между собой и производить плодовитое потомство. “Фертильное потомство” – ключевой термин, потому что мы знаем, что некоторые очень близкие, но разные виды могут производить живое потомство, но такое потомство, как правило, бесплодно. Хороший пример – лошади и ослы. Они могут скрещиваться между собой и производить бесплодное потомство – мулов и ослов. В некоторых редких случаях эти животные могут быть плодовиты (в основном это касается самок мулов), но это не является нормой. Их общая бесплодность – одна из причин, по которой ослов и лошадей относят к разным видам.
Конечно, концепция биологического вида – это лишь один из множества способов определения вида. Что является отдельным видом – это вопрос научного консенсуса, и он зависит от сложных критериев. Сама природа зачастую более неуловима, чем нам хочется думать, и не всегда легко точно определить границы между видами.
В то же время вопрос о плодовитом и бесплодном потомстве может помочь понять взаимоотношения между популяциями Homo sapiens и неандертальцев в доисторические времена. Если бы это был один и тот же вид, они могли бы размножаться и оставлять плодовитое потомство. Следовательно, в современных человеческих популяциях смешались бы гены Homo sapiens и неандертальцев.
С другой стороны, если Homo sapiens и неандертальцы были разными видами, то в современных человеческих популяциях не должно быть неандертальских генов. Это означает, что либо скрещивания не было, либо, даже если оно и было, оно не дало плодовитого потомства.
Так какой же из этих случаев правильный? Оказывается, ответ на этот вопрос сложнее, чем простое “да” или “нет”. Генетические исследования показывают, что в современных человеческих популяциях действительно есть доля неандертальских генов. Это доказывает, что наши предки скрещивались с неандертальцами. Однако процент этих генов относительно невелик – около 1-4%. Это усложняет интерпретацию, поскольку такой относительно небольшой процент может означать разные вещи: либо скрещивание было редким, либо только небольшой процент потомства был плодовитым (что говорит о близких, но разных видах). Наконец, небольшой процент неандертальских генов может быть обусловлен относительно малым количеством неандертальцев. Мы знаем, что их популяция была меньше, чем у Homo sapiens.
Даже с учетом этих неизвестных фактов мы можем с уверенностью заключить, что люди и неандертальцы действительно скрещивались. Более того, это происходило чаще, чем считалось ранее.
Характер скрещивания
В среднем современные люди имеют от 1 до 4 % неандертальских генов, хотя этот процент не одинаков во всех популяциях. Долгое время считалось, что люди, ведущие свою родословную исключительно из Африки, не имеют примеси неандертальцев, поскольку неандертальцы не жили в Африке. Однако последние исследования показали, что это не совсем так – в африканских популяциях есть неандертальская ДНК. Почему? Это объясняется сложностью миграций человека по всему миру. Изначально группы Homo sapiens покидали Африку и мигрировали по всему миру. Однако позже некоторые из них вернулись в Африку, и часть из них скрещивалась с неандертальцами во время своего пребывания за пределами Африки, что и отразилось в генах современных африканских популяций.
Поток генов происходил и в обратном направлении. Нам известны особи неандертальцев с некоторой примесью генов Homo sapiens. Некоторые из этих событий произошли относительно недавно – 100 000 лет назад.
Еще одна вещь, которую мы знаем о скрещивании человека и неандертальца, – это то, что оно происходило множество раз. Одни из самых ранних примеров скрещивания произошли среди популяций, которые вымерли. Другими словами, ни один из ныне живущих людей не является потомком тех людей. Поскольку современные люди все же имеют некоторую примесь неандертальцев, это является доказательством более поздних случаев скрещивания, указывая на то, что такие события происходили чаще, чем считалось ранее.
Митохондриальная ДНК
Интересно также, что у современных людей нет ни одной митохондриальной ДНК (мтДНК) неандертальцев. Чтобы понять, к чему это приводит, необходимо разобраться в закономерностях наследования мтДНК. Большая часть ДНК находится в ядре клетки, но небольшая часть – в митохондриях, части клетки, отвечающей за производство энергии. Эта ДНК наследуется исключительно от матери, поэтому она полезна для отслеживания генетической линии по материнской линии. Согласно современным данным, люди унаследовали мтДНК только от Homo sapiens и ни одной от неандертальцев.
Последствия этого не совсем понятны. Означает ли это, что мужчины привнесли в жизнь современных людей больше неандертальских генов, чем женщины? Если да, то это может рассказать нам что-то о социальной организации между людьми и неандертальцами. С другой стороны, не исключено, что в нашей мтДНК когда-то присутствовала примесь неандертальцев, но в какой-то момент эти линии вымерли. Другая возможность заключается в том, что люди и неандертальцы действительно являются разными видами (исходя из концепции биологических видов) и что только человеческие женщины и неандертальские мужчины могли производить плодовитое потомство (но не человеческие мужчины и неандертальские женщины). Дальнейшие исследования, надеемся, прольют свет на эти вопросы.
Денисовцы
Важно также отметить, что неандертальцы – не единственные доисторические люди, которые скрещивались с нашими предками. Еще один вид, денисовцы, был обнаружен в 2010 году в Сибири. Мы до сих пор мало что знаем о них, но на основании их ДНК их идентифицируют как новый вид людей. Согласно современным данным, денисовцы были тесно связаны как с современными людьми, так и с неандертальцами. Есть генетические признаки того, что они были ближе к неандертальцам, чем к Homo sapiens, но у нас все еще нет достаточного количества образцов денисовцев, чтобы полностью понять этот вид.
Мы знаем, что денисовцы тоже скрещивались с нашим видом. В некоторых человеческих популяциях, например в популяциях из Океании и Папуа – Новой Гвинеи, примесь денисовцев более значительна, чем примесь неандертальцев, и составляет около 6 %. Кроме того, денисовцы также скрещивались с неандертальцами – генетические исследования обнаружили доказательства наличия общей ДНК между всеми тремя видами (или подвидами) людей.
Влияние генов неандертальцев?
Последние исследования доказали, что неандертальцы действительно скрещивались с Homo sapiens. Доказательство – в наших генах: в современных человеческих популяциях есть примесь неандертальцев. Даже небольшой процент рассказывает интересную историю о наших предках и их отношениях с другими, ныне вымершими, человеческими видами.
Что это значит для нас? Тот факт, что у некоторых из нас есть примесь неандертальцев и/или денисовцев, не означает уровень эволюционного прогресса. Ни один человек не является “менее развитым”, если у него больше примесей неандертальцев или денисовцев, чем у кого-то другого.
Ученые пытаются понять, как эта генетическая примесь может повлиять на живых людей. Влияют ли гены неандертальцев на здоровье (и если да, то каким образом?) Существуют ли определенные преимущества или недостатки, которые может принести эта примесь?
У нас все еще нет конкретных ответов, хотя есть признаки того, что эти гены могут иметь определенное значение. Ученые обнаружили связь между неандертальскими генами и иммунной системой, что может отражаться на аллергии. Другое исследование показало, что женщины с более высоким процентом неандертальских генов могут иметь лучшую фертильность. Ученые также обнаружили связь между неандертальскими генами и риском развития серьезных заболеваний COVID-19. Неандертальские гены также могут быть причиной более низкого болевого порога у современных людей.
Эти исследования увлекательны, но мы еще многого не знаем. Мы только начинаем узнавать подробности о скрещивании наших предков с другими человеческими видами. Дальнейшие исследования и открытия помогут нам раскрыть больше тайн из предыстории нашего вида и его взаимоотношений с другими популяциями.
[ad_2]